检查井开口小一些，只要打开盖后能够人巡视人员检查到里面的设施是否全好就可以了。而人孔井要求开口大一些，能够满足巡视人员上下，并在人孔内设有供人员上下的爬梯，除了满足检查要求以外，还要满足检修人员进入来维护检修内部的设施。
人孔一般用在敷设电缆或者管道的可通行或者半通行隧道和沟道上，各种管道通过隧道或者半通行沟道进入建筑物内部时，在进入区域应当设置人孔。市政上用得很多，各种电缆和管道的沟道都有。有一些是采用一段距离设置一个人孔井，而井与井之间用混凝土管道连接，电缆敷设在其中，人可以在人孔下去进行检修和维护。