膜结构自重轻、抗震性能好,可以不需要内部支承,克服了传统结构在大跨度(无支撑)建筑上实现所遇到的困难,可创造巨大的无遮挡可视空间,有效增加空间使用面积,配合灯光易形成夜景,给人以现代美的享受,膜材料具有一定的透光率,白天可减少照明强度和时间,节约能源;夜间彩灯透射可形成绚烂的景观,膜材料具有的阻燃性和耐高温性,能很好地满足防火要求;膜结构属柔性结构,能够承受很大的位移,不易整体倒塌;膜结构自重轻,抗震性能比较好。
而且,膜结构能够拆卸,易于搬迁,特别是在建造短期应用的大跨度建筑时,更为经济,膜建筑中采用具有防护涂层的膜材,本身不发黏,落到膜材表面的灰尘可以靠雨水的自然冲洗而达到良好的自洁效果,同时保证建筑的使用寿命,从气候条件看,膜结构建筑适用的地域广阔;从规模上看,可以小到单人帐篷、花园小品,大到覆盖几万、几十万平方米的建筑,作为结构材料,薄膜必须具有足够的强度,以承受由于自重、内压或预应力、风、雪等作用产生的拉力;作为建筑材料,它又必须具有防水、隔热、透光或阻光等建筑功能。
甚至有人曾设想覆盖一个小城,实现人造自然,在薄膜结构中,薄膜既是结构材料,又是建筑材料,膜材料作为膜结构的灵魂,它的发展与膜结构的技术密切相关、互相促进的,膜的材料分为织物膜材和箔片两类,高强度箔片近几年才开始应用于结构,织物是由纤维平织或曲织生成的,织物膜材已有较长的应用历史,结构工程中的箔片都是由氟塑料制造的,它的优点在于有很高的透光性和出色的防老化性,以膜材、钢索及支柱构成,利用钢索与支柱在膜材中导入张力以达安定的形式。