在中国古代习俗中，上元节(天关节、元宵节)和鬼节(地关节)，下一个元宵节(水关节)被称为“三元”。元宵节始于两千多年前的汉代。当时文帝下令1月15日为元宵节。汉武帝时，“太义神”祭祀定于1月15日(太义)。

传统习俗出去欣赏月亮，点燃灯放火焰，喜欢猜灯谜，共吃元宵，拉兔子灯笼等等。此外，不少地方元宵节还增加了打龙灯、狮子、踩高跷、划船、扭秧歌、奏传统民俗等和平鼓。

1、吃元宵：元宵是由糯米制成，或实心，或带馅。北方为“滚”元宵，南方为“包”汤圆。

2、赏花灯：是元宵节必作的一件事情，除燃灯之外，还可以放烟花助兴。

3、猜灯谜：“猜灯谜”又叫“打灯谜”，是元宵节后增的一项活动，出现在宋朝。因为谜语能启迪智慧又饶有兴趣，所以流传过程中深受社会各阶层的欢迎。

4、耍龙灯：耍龙灯，也称舞龙灯或龙舞。起源于上古时代。

5、踩高跷：踩高跷，是民间盛行的一种群众性技艺表演。

6、舞狮子：舞狮子是中国优秀的民间艺术，每逢元宵佳节或集会庆典，民间都以狮舞前来助兴。这一习俗起源于三国时期，南北朝时开始流行，至今已有一千多年的历史。

7、划旱船：划旱船也称跑旱船，就是在陆地上模仿船行功作，表演跑旱船的大多是姑娘。

8、走百病：元宵夜妇女们结伴而行，或走墙边，或过桥，主要的目的是驱病除灾。