热带雨林是地球上一种常见于赤道附近热带地区的森林生态系统，主要分布于东南亚、澳大利亚北部、南美洲亚马逊河流域、非洲刚果河流域、中美洲和众多太平洋岛屿。
热带雨林是地球上抵抗力稳定性较高的生态系统，常年气候炎热，雨量充沛，季节差异极不明显，生物群落演替速度极快，是世界上大于一半的动植物物种的栖息地。
热带雨林无疑是地球赐予地球上所有生物较为宝贵的资源之一。由于现时有超过25%的现代药物是由热带雨林植物所提炼，所以热带雨林被称为“世界上较大的药房”。同时由于众多雨林植物的光合作用净化地球空气的能力尤为强大，其中仅亚马逊热带雨林产生的氧气就占全球氧气总量的1/3，故有“地球之肺”的美誉。
热带雨林主要的作用是调节气候，防止水土流失，净化空气，**地球生物圈的物质循环有序进行。
热带雨林的全球分布
热带雨林主要分布在南美、亚洲和非洲的丛林地区，大多数热带雨林(Tropical zone rainforest)都位于北纬23.5度和南纬23.5度之间(即南回归线和北回归线之间的地区)。在热带雨林中，通常有三到五层的植被，上面还有高达150-180英尺的树木像帐篷一样支盖着。下面几层植被的密度取决于阳光穿透上层树木的程度，照进来的阳光越多，密度就越大。
地形地貌
雨林地区的地形复杂多样，从散布岩石小山的低地。
平原，到溪流纵横的高原峡谷。地貌造就了形态万千的雨林景观。在森林中，静静的池水、奔腾的小溪、飞泻的瀑布到处都是;参天的大树、缠绕的藤萝、繁茂的花草交织成一座座绿色迷宫。
土壤类型
热带常绿雨林下发育的典型土壤是砖红壤和具有灰化现象的红壤，前者分布在地势较高、排水良好，并且有比较少雨季节的地区，后者主要分布在各季节降水丰沛、森林郁闭、草本植被缺乏的地区。
自然资源
热带雨林为热带雨林气候及热带海洋性气候的典型植被。如亚马逊平原和云南的西双版纳。19世纪，德国植物学家辛伯尔广泛收集和总结了热带地区的科学发现和资料，把潮湿热带地区常绿高大的森林植被称作为热带雨林，并从当时的生态学角度对它进行了科学描述和解释。热带雨林具有独特的外貌和结构特征，与世界上其它森林类型有清楚的区别。
热带雨林中植物种类繁多，其中乔木具有多层结构;上层乔木高过30米，多为典型的热带常绿树和落叶阔叶树，树皮色浅，薄而光滑，树基常有板状根，老干上可长出花枝。
乔木多板状根，多气生根植物或藤本植物，系统分层明显，乔木高大，植物品种丰富;因为天气长期温热，雨量高，所以植物能持续生长，造成树木生长密集且长绿。
木质大藤本和附生植物特别发达，叶面附生某些苔藓、
热带雨林景观
地衣，林下有木本蕨类和大叶草本。雨林中的树木多为双子叶植物，具有厚的革质叶和较浅的根系。用以营养的根部通常只有几厘米深。雨林中的雨水因叶面的蒸发而丢失很多。热带雨林中土壤和岩石的风化作用强烈，其风化壳可达100米。这类土壤虽富含铝、铁氧化物、氢氧化物和高岭石，但其他一些矿物质却因淋溶和侵蚀作用而流失。另外，在高温高湿条件下，有机物分解很快，能迅速被饥饿的树根和真菌所吸收。所以，这里的土壤其实并不肥沃。
雨林中的次冠层植物由小乔木、藤本植物和附生植物如兰科、凤梨科及蕨类植物组成，部分植物为附生，缠绕在寄生的树干上，其他植物仅以树木作为支撑物。雨林地表面被树枝、和落叶所覆盖。雨林内的地面并不如传说那样不可通行，多数地面除了薄薄的腐殖土层和落叶外多是光裸的。
雨林中，木质藤本植物随处可见。有的粗达20～30厘米，长可达300米，沿着树干、枝丫，从一棵树爬到另外一棵树，从树下爬到树顶，又从树顶倒挂下来，交错缠绕，好像一道道稠密的网。附生植物如藻类、苔藓、地衣、蕨类以及兰科植物，附着在乔木、灌木或藤本植物的树干和枝桠上，就象披上一厚厚的绿衣，有的还开着各种艳丽的花朵，有的甚至附生在叶片上，形成“树上生树”、“叶上长草”的奇妙景色。
有些种类的树干基部常会长出多姿多态的板状根，从树干的基部2～3米处伸出，呈放射状向下扩展。有些则生长着许多发达的气根，这些气根从树干上悬垂下来，扎进土中后，还继续增粗，形成了许许多多“树干”，大有一木成林的气势，非常壮观。有些种类的树如波罗蜜、可可等，在老树树干或根颈处也能开花结果，成为热带雨林中特有的老茎生花现象。
雨林中的动物极为繁多，但以小型、树栖动物为主。另一特点就是种类多而单种个体较少。尤其是雨林中的昆虫，找到一百种昆虫比找到同种昆虫一百只容易得多。科学家们相信，至今有很多雨林昆虫未被人们认知。
大象、河马等大型动物一般仅活动于雨林边缘或稍开阔的河谷地区。
热带雨林蕴育着丰富的生物资源，但世界上热带雨林却遭到了前所未有的破坏，热带地区高温多雨，有机物质分解快，物质循环强烈。
热带雨林中生物资源极为丰富，开垦后可种植巴西橡胶、油棕、咖啡、剑麻等热带作物。但应注意的是，在高温多雨条件下，有机物质分解快，物质循环强烈，而且生物种群大多是K-对策，这样，一旦植被破坏后，很容易引起水土流失，导致环境退化，而且在短时间内不易恢复。因此热带雨林的保护是当前全世界关心的重大问题，它对全球的生态效应都有重大影响，例如对大气中和浓度平衡的维持具有重大意义。
热带雨林在较适状况下每公顷的总植物量为350～450吨，年总生产量每公顷120～150吨，但有75%左右的有机产品当年被自身吸收消耗掉。其植物量(主要是木材)占陆地总植物量40%，净生产量则占世界总产量的四分之一。雨林下土壤因风化淋溶强烈，肥力不高，植物直接从林下凋落物层借助于真菌获得营养成分，同时每天以每平方米4.5～12.6克干物质的速度补充落叶数量。因此，热带雨林是依靠迅速的营养物质生物循环维持自身庞大的生物量和很高的生产力。
热带雨林是全球zui大的生物基因库，也是碳素生物循环转化和储存的巨大活动库。它的盛衰消长不仅是地表自然环境变迁的反映，而且直接影响全球环境、特别是人类生存条件。雨林的保护已成为当前zui紧迫的生态问题之一。
看完这些你一定对雨林有了一些认识，喜爱雨林认识雨林，我们将不定期带领大家继续了解雨林哦。
