根据中国已知地热田特征，按地热田的温度、热储形态、规模和构造复杂程度将中国地热地质勘查类型分为两类六型。地热地质勘查工作，一般将其划分为普查、详查、勘探三个阶段。
普查阶段
主要是寻找地热异常区或对已发现的地热异常区（地表热显示区）开展地热地质普查：
初步查明地热田及其外围的地层、构造、岩浆（火山）活动情况，研究它们与地热显示、地热异常的关系，推断地热田的热储、盖层、导水和控热构造；
初步查明地表热显示特征，测定地热水（地热流体）的天然排放量及其化学成分，估算地热田的热储温度和地热田的天然热流量，初步圈定地热异常的范围，提出热储概念模型；
探求D＋E 级储量，估价地热开发利用前景。
详查阶段
在普查的基础上进行。对地热田是否具有开发价值以及近期能否被开发利用进行详查工作：
基本查明地热田及其外围的地层、构造、岩浆活动情况，划分热储、盖层、导水与控热构造；
基本查明热田内地温及地温梯度和空间变化，进一步圈定地热异常的范围，计算热储温度；
基本查明热储的岩性、厚度、埋深及其边界条件，各热储层内地热流体的温度、压力、产量及其变化关系，热储的孔隙率及渗透性能，圈定地热流体富集地段；
基本查明地热流体的相态、地热井排放的汽水比例，地热流体的化学成分及其补给、径流、排泄条件，建立热储理论参数模型；
探求C＋D 级储量，提交详查报告，为热田开发总体规划和是否转入勘探阶段提供依据。
勘探阶段
一般是在经详查工作证实具有开发价值的地段上进行。
详细查明地热田的地层、构造、岩浆（火山）活动和水热蚀变等特点，热储、导水、控热构造的空间展布及其组合关系，地热流体物理特征、化学成分、补给、径流、排泄条件，热田的地温、地温梯度的空间分布及其变化规律，热储结构，各热储层的分布面积、厚度、产状、埋深及地热流体的温度、压力、产量的变化规律；
准确圈定地热流体的富集地段，实测储量计算参数，建立热储参数模型，探求B＋C级储量，提出合理开发利用方案并做出环境影响评价，提交勘探报告，为地热田开发利用提供依据。
上述勘查阶段划分，适合于正规的大型地热田地质勘查，在地热田的实际勘查中，往往由于地热田规模、类型及实际开发的需要不同，而不一定严格按照上述勘查工作阶段进行，如以下情况：
对于中、小型带状热储地热田的勘查：因热田规模不大，一般小于5km²，又大多数处于构造隆起区，地表有热显示，热储埋藏深度浅，可就热找热，勘探难度小，一般都采取一次性勘探，而不划分工作阶段。
对大型沉积盆地型的地热田：因地热田范围大，通过勘查工作查明其开发利用条件，需要投入大量经费和花费较长的时间，又因这类地热田热储层比较稳定，在基本查明其构造条件、热储特征及分布范围后，通过典型热水井的勘查与开发，即可在相邻地段对地热资源实行边探边采，待形成一定开采规模后，根据地热田资源开发规划及管理的需要，再综合分析地热田勘查开发资料，提交地热田资源勘查评价报告。
一些复杂的或开发程度高的地热田：实行滚动式的勘查与开发，即经过勘查转入开发后，针对开发中出现的问题（水位下降、地面沉降、环境危害等 ) 进行工作，加强动态监测与开发试验研究（人工回灌试验等），在此基础上，对地热田的资源重新予以评价，提交资源评价报告，供地热田资源管理及进一步开发利用。
