向上微翘的飞檐构成屋顶的曲线,可以 扩大室内的采光面,并有利于屋顶排水,保护屋脊,一些形状和材料的飞檐还可以起到避雷的作用。
飞檐虽小,基础形制也比较单一,但飞檐的高低、长短在设计时的火候也很难把握, 正所谓“增之一分则太长,减之一分则太短”,必须恰到好处,才能显得轻灵而不轻佻,朴实而不机械,威严而不呆板。
同时, 飞檐也可以起到显示建筑等级的作用。一般来说,只有大式建筑或官式建筑中才能使用飞檐,从现存实例来看, 大式建筑也有有斗拱和无斗拱两类,而建筑群中重要的建筑才设置飞檐,来彰显与众不同的地位。
同时,要注意屋檐和台基台明的尺度关系。屋檐檐出一定要超过台明的四分之一,在清代《营造则例》中对大式建筑、小式建筑的檐出与台明的关系有详细的规定,这是为了保护雨水对台明的侵蚀。
当然,如果利用得当,飞檐就可以起到画龙点睛的装饰效果。例如和铃铛搭配,寓动于静,动静结合,或者和周围景观配合,用来借景和框景。