离子交换树脂也可以根据基体的种类分为苯乙烯树脂和丙烯酸树脂。树脂中化学活性基团的类型决定了树脂的主要性能和类型。

(1)强酸性阳离子树脂:这类树脂含有大量的强酸性基团，如磺酸基团- SO3H，在溶液中容易解离H+，因此呈强酸性。树脂解离后，体内含有的阴性基团，如SO3 -，可以吸附结合溶液中的其他阳离子。这两个反应使树脂中的H+与溶液中的阳离子交换。强酸树脂具有很强的解离能力，能在酸性或碱性溶液中解离并产生离子交换。

(2)弱酸性阳离子树脂:这类树脂含有弱酸性基团，如羧基- COOH，能解离水中的H+，变成酸性。树脂解离后，剩余的负电荷基团，如R-首席运营官-(R是烃基)，可以吸附并与溶液中的其他阳离子结合，从而产生阳离子交换。

(3)强碱性阴树脂:这类树脂含有强碱性基团，如季胺基(也称季胺基)-NR3OH (R为烃基)，能离解水中的OH-而成为强碱性。这种树脂的正电基团可以吸附并与溶液中的阴离子结合，从而产生阴离子交换。

(4)弱碱性阴离子树脂:这类树脂含有弱碱性基团，如伯胺基(也称伯胺基)-NH2，仲胺基(仲胺基)-NHR，或叔胺基(叔胺基)-NR2，能离解水中的OH-而成为弱碱性。

(5)离子树脂的转化:以上是树脂的四种基本类型。在实践中，这些树脂经常被转化成其他离子类型，以满足各种需求。例如，强酸性阳离子树脂经常与氯化钠反应，转化为钠树脂重复使用。工作时，钠树脂释放的Na+与溶液中的Ca2+、Mg2+等阳离子交换吸附，去除这些离子。