尽管它们各有不同类型，且构造和工作特性各异，但都含有三个要素，即：高温热源、低温热源和工质，热源是向工质提供热量或吸收工质所放出的热量的物体，工质是实现能量传输和热、功转换的媒介物，它分别与高温热源和低温热源交换热量，并向外界做功或从外界吸收功，该技术具有以下优点：施工工艺简单，有效期长；减少热洗造成的油层损害；微生物在代谢过程中产生的表面活性剂和生物乳化剂能改善油层的润湿性，提高油藏渗透率，增加油井产量。

逆向循环．逆向循环定义消耗机械能将热量从低温物体传递到高温物体的循环，按循环的目的不同，又可分为制冷循环和供热循环（即热泵循环），简单易行，成本较低，不足之处是装置容易损坏，固定费时费力，热洗清防蜡：油田zui普通常用的清蜡方法，优点见效快，实用，缺点是不能防止以后结蜡，有些井热洗周期很短，微生物清防蜡技术：微生物主动向食物如石蜡、碳氢化合物方向游动，将原油中饱和碳氢化合物、胶质沥青质降解，降低原油中的含蜡量，从而抑制石蜡的沉积。

有些油田还用化学添加剂热水洗井方法，这些作用可以使原油的低温流变性得到显著的改善，缺点是原油蜡品物性不同，化学剂需要调整，磁防蜡技术：安装上钕铁硼稀土永磁防蜡器后，可以使结蜡减轻，延长清洗周期，减少繁重的洗蜡操作从而提高采油效率，超声波清防蜡技术：主要是利用超声波的声能击碎原油和石蜡的高分子链，使之变为低分子链，降低黏度，提高了原油流动性，井下掺油掺汽防蜡降黏：对稠油井通过此法降低原油黏度，防止或减缓结蜡。