“北京烤鸭”早在明朝就已经成为北京政府官员中的稀世珍宝。朱元璋建都南京后，明故宫的厨师就用南京肥美多肉的湖鸭来做菜。为了增加鸭菜的风味，厨师用炭火烘烤。菜做好以后，鸭子吃起来又脆又香，肥而不腻。受到人们的称赞，被朝廷封为“烤鸭”。明朝迁都北京后，烤鸭技术也被带到北京并得到进一步发展。因为生产中用的是玉泉山产的酿鸭，皮薄肉嫩，口感更好。烤鸭很快成为著名的北京风味菜肴。

北京两家著名的烤鸭店“便宜坊”和“全聚德”，都是明代开的。在清朝，官员们经常购买北京烤鸭供皇帝及其亲属享用。据《竹叶亭杂记》“亲戚生日，必以烤鸭喂之。”是烧烤，可见烤鸭已经成为当时贵族家庭交往的必备礼品。另一首《忆京都词》写道:“忆京都，充鸭冠。烤盘又肥又好看，炮特别好。”“北京烤鸭”肉质鲜嫩，汁多味香，易于消化，营养丰富。全国各地的人，外国的朋友，来到北京，都要品尝一下“北京烤鸭”这种享誉海内外的独特风味。

吃法北京烤鸭第二种:大葱用于甜面酱，可以搭配黄瓜片、萝卜片。用筷子挑一点甜面酱，抹在荷叶饼上，上面放几片烤鸭，再卷一些葱片，黄瓜片，萝卜片，荷叶饼。真的很好吃。第三种吃法北京烤鸭:大蒜配甜面酱，或者配萝卜条等。荷叶饼吃鸭也是早些年非常流行的调味品。大蒜可以解决油腻问题。将切片烤鸭蘸上蒜泥和甜面酱，增加了一丝麻辣的味道，让味道更加独特。许多顾客特别喜欢这种调味品。关于北京烤鸭的起源有各种各样的说法。有一种说法是，这种白色的“湖鸭”是经过运河的船夫从南方带来的。