锻件的主要功能:重量范围大。锻件有小到几克大到几百吨的。质量高于铸件。锻件的力学性能优于铸件，能承受较大的冲击力和其他重载荷。所以锻件用于一些重要的，受力的部分。对于高碳化物钢，锻件优于轧制钢。比如高速钢这种轧制材料，只有锻造后才能满足使用要求。特别是高速钢铣刀必须进行改造。重量最轻。锻件在保证设计强度的前提下，比铸件重量轻，减轻了机器本身的重量，对车辆、飞机、运载工具、宇宙航拍装置都有重要意义。

大型锻件主要特点:体积大，重量重。铸锻件由于体积和重量较大，大型锻件必须由大型钢锭直接锻造而成。众所周知，大型钢锭中的偏析、气孔、缩孔、非金属杂质和各种组织不均匀性非常严重，而且气体含量高，这些缺陷在后续的锻造过程中很难去除。因此，在大尺度锻件中，存在明显的化学成分不均匀性:各种组织缺陷和有害气体含量超标。因此，大规模锻件热处理工艺往往复杂、耗时、昂贵。所以，一定要认真做。

由于体积大，重量重，工件的热容必然很大，这就使得大锻件在热处理过程中不可能得到比较大的升温速率和降温速率。因此，对于性能和质量要求较高的大型锻件来说，必须通过调质或淬火使钢的内部组织发生较大变化。铸锻件必须采用过冷奥氏体非常稳定、淬透性高的钢种，如；镍铬钼合金。镍钼钒、镍铬钼钒系列钢等。而过冷奥氏体稳定性高的钢容易发生组织遗传，导致大锻件的合金钢晶粒粗大，尺寸不均匀。为了解决这个问题，通常需要特殊且复杂的热处理工艺。