由于塑料袋大都是用不可再生降解材料生产的，塑料结构稳定，不易被天然微生物菌降解，在自然环境中长期不分离。对土地有极大的危害，会改变土地的酸碱度，严重污染土壤，影响农作物吸收养分和水分，导致农业减产，影响土地的可持续利用。而焚烧所产生的有害烟尘和有毒气体，同样也会造成对大气环境造成污染。因此现在塑料袋已成为了20世纪人类“最糟糕的发明”。塑料袋回收价值较低，在自然环境中长期不分离。这就意味着废塑料垃圾如不加以回收，将在环境中变成污染物永久存在并不断累积，会对环境造成极大危害。抛弃在陆地上或水体中的废塑料制品，被动物当作食物吞入，导致动物死亡。这样的事在动物园、牧区、农村、海洋中屡见不鲜。废塑料制品混在土壤中不断累积，会影响农作物吸收养分和水分，导致农作物减产。

可回收材料塑料袋，顾名思义指的是具备可回收价值、回收后可被循环利用的材料制成的塑料袋。 生活中常见的可回收材料包括纸张、纸板、玻璃、塑料、金属等。其中，纸张和纸板兼顾可再生材料和可回收材料的双重特质。可回收材料在节能环保方面发挥着巨大作用。数据显示：一吨废纸可生产出850公斤再生纸，节省3立方米木材；废弃的PET塑料瓶也可经回收后加工成纱线，作为织物材料应用于家具、汽车等行业。可降解塑料袋在循环利用环节，还有两个常见的概念：可生物降解和可堆肥。可生物降解塑料袋是指物质能以生物学的方法被完全分解为天然成分。欧盟标准对可生物降解塑料袋的定义是：6个月的时间内，在细菌、真菌或其他简单有机体的协助下，可生物降解塑料袋的90%可以最终分解为二氧化碳、水和矿物质。

近些年来，随着经济的飞速发展，人们对物质和精神的追求越来越高，对产品的包装也相应的有了更高要求，人们在购买产品时，不仅看外包装的美观程度，还考虑其他各种各样的功能。传统塑料袋导致的白色污染越来越严重，人们也在对产品包装的追求不断提升，很多新型绿色包装材料不断被应用到产品包装中。合成高分子材料具有质轻、强度高、化学稳定性好以及价格低廉等优点，与钢铁、木材、水泥并列成为国民经济的四大支柱被广泛应用到产品的包装中。然而，在合成高分子材料给人们生活带来便利、改善生活品质的同时，其使用后的大量废弃物也与日俱增，成为白色污染源，严重危害环境，造成地下水及上壤污染,危害人类生存与健康，给人类赖以生存的环境造成了不可忽视的负面影响。另外，生产合成高分子材料的原料石油也总有用尽的一天，因而，寻找新的环境友好型材料，发展非石油基聚合物迫在眉睫，而可生物降解塑料袋正是解决这方面问题的有效途径。