这些名字含“氯”字的不是含氯消毒剂 名字含“氯”字的消毒剂常见的有常见的含对氯间二甲苯酚和苯扎氯铵类的消毒剂，虽然名字中含有氯，但它们分别为酚类消毒剂和季铵盐类消毒剂。虽然名字里都有“氯”，但这些属于低效消毒剂。对于一般的细菌有杀灭作用，但对结核杆菌，新冠病毒，某些真菌以及细菌芽胞仅有抑制作用。常用于环境或物体表面、空气的消毒、餐饮具消毒、污水处理等。 含氯消毒剂是否名字都带“氯”呢? 不是的，含氯消毒剂也可能是名字里不带“氯”的消毒剂，如市售的84消毒液和漂白粉。84消毒液，它的主要有效成分为次氯酸钠，其水溶液有效杀菌成分为次氯酸。漂白粉是氢氧化钙、氯化钙、次氯酸钙的混合物，其有效成分为次氯酸钙，其水溶液有效杀菌成分也是次氯酸。因此，84消毒液和漂白粉都是名副其实的含氯消毒剂，但它们的名字里都不含“氯”。

早在公元前1200年，希腊迈锡尼文明时代，就有采用燃烧硫磺熏蒸净化空气的习惯。此后一段时间，消毒剂的进展更多体现在农业方面。同时，由于植物病原菌种类多样，因此需要消毒水平更高的药剂，这类试剂被称为灭菌剂。如在1705年，升汞（HgCl2）开始用于木材防腐和种子消毒；1761年，舒尔特斯首次将硫酸铜用于防治小麦黑穗病；1802年，威廉·福赛斯首次制备出石灰-硫磺合剂，并应用于防治果树白粉病。 1811年，英国化学家汉弗莱·戴维发现了二氧化氯，他把这种黄绿色的气体称为优氯。戴维用硫酸将氯酸钾酸化，制造了这种气体。后来，米隆于1843年用盐酸将氯酸钾酸化获得一种黄绿色气体，随即将这一气体吸收在碱性溶液中，获得亚氯酸盐（以及次氯酸盐）。然而米隆的气体并没有作为含有二氧化氯而被识别，直到1881年，卡扎罗利·舍恩拉科才鉴别出这种气体是二氧化氯和氯气的混合物。1940年，泰勒及其同事报道了一种具有强烈漂白性质的新型化学商品——亚氯酸钠。如今，二氧化氯作为消毒剂、漂白剂、脱味机、清洁剂在其相关领域中正得到非常普遍的应用。

20世纪30年代，甲醛的应用在化学消毒发展史上建立了一个里程碑，因此甲醛被誉为第一代化学灭菌剂。醇类也是发现比较早的一类化学消毒剂，如今我们在医院中与生活中常用的酒精消毒，主要成分就是乙醇。1949年，美国菲利普、史密斯等人研究了多种化合物的杀菌作用，发现了环氧乙烷，并且研究了其灭菌条件及影响因素。环氧乙烷被誉为第二代化学灭菌剂。1954年，戴维斯研制成氯己定（洗必泰），它虽然是一种低效消毒剂，但其消毒效果已被公认。 1962年，美国的派普筛选了醛类化合物，发现了戊二醛一经碱化便有良好的杀芽孢作用。此后，一些学者研究了戊二醛的应用条件，杀菌作用及影响因素。这种消毒剂具有广谱、高效、气味小、低毒、对金属腐蚀小的优点。20世纪70年代以来广泛应用于医学灭菌，被称为冷灭菌剂，并被称为第三代化学灭菌剂。