依据化学成分主要分为9种：1. 醛类消毒剂1.1甲醛1.2戊二醛1.3邻苯二甲醛 2.杂环类消毒剂 3.含氯消毒剂 4.过氧化物类消毒剂4.1环氧已烷4.2过氧乙酸4.3过氧化氢4.4二氧化氯 5.含碘消毒剂 6.季铵盐类消毒剂6.1单链季铵盐6.2双链季铵盐 7.酚类消毒剂7.1苯酚7.2煤酚皂液（对位、邻位和间位甲酚）7.3卤化酚类（氯苯酚、溴苯酚和对氯间二甲苯酚） 8.胍类消毒剂8.1醋酸氯己定8.2盐酸氯己定8.3葡萄糖酸氯己定8.4聚六甲基双胍8.5聚-2-乙氧基乙基氯化胍8.6聚-6亚甲基二胺氯化胍 9.醇类消毒剂9.175%～80%乙醇溶液9.262%异丙醇溶液9.3含醇消毒凝胶 10.重金属类消毒剂 11. 生物类消毒剂

20世纪30年代，甲醛的应用在化学消毒发展史上建立了一个里程碑，因此甲醛被誉为第一代化学灭菌剂。醇类也是发现比较早的一类化学消毒剂，如今我们在医院中与生活中常用的酒精消毒，主要成分就是乙醇。1949年，美国菲利普、史密斯等人研究了多种化合物的杀菌作用，发现了环氧乙烷，并且研究了其灭菌条件及影响因素。环氧乙烷被誉为第二代化学灭菌剂。1954年，戴维斯研制成氯己定（洗必泰），它虽然是一种低效消毒剂，但其消毒效果已被公认。 1962年，美国的派普筛选了醛类化合物，发现了戊二醛一经碱化便有良好的杀芽孢作用。此后，一些学者研究了戊二醛的应用条件，杀菌作用及影响因素。这种消毒剂具有广谱、高效、气味小、低毒、对金属腐蚀小的优点。20世纪70年代以来广泛应用于医学灭菌，被称为冷灭菌剂，并被称为第三代化学灭菌剂。

除多代家用消毒剂外，酒精也常被老百姓用在家庭消毒中。一般而言，酒精的消毒杀菌效果和其浓度关系较大，医用酒精的浓度在75%，可吸收细菌中的水分，使细菌中的蛋白质脱水变性。若酒精浓度过低，虽可侵入细菌，但不能将其体内的蛋白质凝固，同样也不能将细菌杀死。95%的酒精常用来擦拭紫外线灯，浓度在40%-50%的酒精可预防褥疮，而浓度在25-50%的酒精可用于物理退热。虽然效果显著，但酒精也有需要注意的地方。首先是其易燃易挥发特性，近期全国各地都不乏因用酒精消毒又使用明火而引起火灾的案例，因此在使用中需额外小心。其次是酒精对皮肤的影响，长期使用酒精擦拭皮肤消毒，会导致皮肤干燥、粗糙，而如果将其多次用于皮肤娇嫩的幼儿，由于他们的代谢能力弱而皮肤较薄，可能会引起酒精中毒。最后，日常饮用的白酒浓度其实远远低于医用酒精浓度，消毒效果没有酒精好，只能作为退热的辅助用品，且不能过量使用。