膜结构是20世纪中期发展起来的一种新型建筑结构类型，它打破了纯直线建筑风格的模式，以其独有的优美曲面造型，简洁、明快、刚与柔、力与美的组合，给人耳目一新的感觉，同时给建筑设计师提供了更大的想象和创造空间，膜片的裁剪、钢索及钢结构等的制作均在工厂完成，减少现场施工时间，可与下部钢筋混凝土结构或构件等同时进行，避免施工交叉，在施工现场只是钢索、钢结构及膜片的连接安装定位及张拉的过程，故现场施工安装、迅速快捷，相对传统建筑工程工期较短。

膜结构自重轻、抗震性能好，可以不需要内部支承，克服了传统结构在大跨度（无支撑）建筑上实现所遇到的困难，可创造巨大的无遮挡可视空间，有效增加空间使用面积，配合灯光易形成夜景，给人以现代美的享受，膜材料具有一定的透光率，白天可减少照明强度和时间，节约能源；夜间彩灯透射可形成绚烂的景观，膜材料具有的阻燃性和耐高温性，能很好地满足防火要求；膜结构属柔性结构，能够承受很大的位移，不易整体倒塌；膜结构自重轻，抗震性能比较好。

甚至有人曾设想覆盖一个小城，实现人造自然，在薄膜结构中，薄膜既是结构材料，又是建筑材料，膜材料作为膜结构的灵魂，它的发展与膜结构的技术密切相关、互相促进的，膜的材料分为织物膜材和箔片两类，高强度箔片近几年才开始应用于结构，织物是由纤维平织或曲织生成的，织物膜材已有较长的应用历史，结构工程中的箔片都是由氟塑料制造的，它的优点在于有很高的透光性和出色的防老化性，以膜材、钢索及支柱构成，利用钢索与支柱在膜材中导入张力以达安定的形式。