它是可燃的澄清液体，沸点90°C，不溶于水，可用作甲基化试剂，它是一种重要的有机合成中间体，分子结构中含有羰基、甲基和甲氧基等官能团，具有多种反应性能，在生产中具有使用安全、方便、污染少、容易运输等特点，根据经济分析可知，氧化羰基化工艺DMC产品价格的制约因素是甲醇和一氧化碳的价格，酯交换工艺DMC产品价格的制约因素是环氧乙烷、乙二醇和蒸汽价格，因此将环氧乙烷和DMC生产基地联建具有潜在的经济效益。

随着环保意识增强，酯交换工艺研究越来越多，Shell甚至将其作为走持续发展规划、开发绿色环保技术的典型，据称新开发的酯交换工艺可以明显降低投资和成本，我国碳酸二甲酯仍然处于供不应求的状态，是开发建设的良好时机，碳酸二甲酯(简称DMC)作为一种新兴溶剂近几年来在业内一直备受关注，它有几点优势：首先，绿色环保，它能与几乎任何一种有机溶剂混溶，能单独或与其他溶剂一起溶解绝大部分涂料常用树脂；挥发速率适中，不影响涂膜成膜性能，还能提高涂膜干燥速度。

分子结构包含羰基，甲基和甲氧基等官能团，并具有多种反应特性，它安全，方便，污染少并且易于生产运输，由于碳酸二甲酯的毒性较小，因此它是具有发展前景的“绿色”化学产品，碳酸二甲酯具有优异的溶解性能，较窄的熔点和沸点，较大的表面张力，较低的粘度和较低的介电常数，同时，它具有更高的蒸发温度和更快的蒸发速度，因此可以在涂料工业和制药工业中用作低毒溶剂，碳酸二甲酯不仅有毒，而且闪点高，蒸气压低，在空气中的爆炸下限高，因此是一种绿色溶剂，兼具清洁性和安全性。